The Hope Diamond - Value, History and Mystery

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For many centuries, the Hope Diamond has remained as one of the most famous and largest colored Diamonds in the world. Whether it’s due to the Diamond’s vast collection of wealthy owners, thieves and French royals, or its vibrant color and impressive size, or even its notorious reputation of being cursed, the Hope Diamond is still one of the most talked about Diamonds to date. With ownership records dating back almost four centuries, the Hope Diamond has had an impressive list of owners before it was donated to the Smithsonian Institution in 1958, where it is still housed today at the National Museum of Natural History.

Weighing in at 45.52 carats, the Hope Diamond exudes brilliance and beauty through its Fancy dark greyish-blue color and VS1 clarity rating. Today, the cushion antique brilliant cut Diamond has a faceted girdle and extra facets on the pavilion and is surrounded in a pendant of 16 white Diamonds, both pear shapes and cushion cuts.

What Makes The Hope Diamond Special?

A recent study in August 2018 found that blue Diamonds, like the Hope Diamond, are among the rarest Diamonds on Earth. A recent survey followed of approximately 13.8 million Diamonds found that only 0.02 percent were categorised as blue Diamonds.

Furthermore, the study, which was published in the journal Nature, suggested that blue Diamonds form four times as deep in the Earth as colorless Diamonds, at depths of over 400 miles below the surface. For a long time, the origin of blue Diamonds had remained a puzzle to geologists and jewelers alike, but this new research offered an insight into the complex geologic sequences that create blue Diamonds like the elusive Hope Diamond.

Hope Diamond History

Believed to have originated in the Kollur mine in Golconda, India, the Hope Diamond was originally a much larger stone when it was purchased by French merchant traveller, Jean Baptiste Tavernier in the 17th century. Tavernier later described the 112 3/16- carat Diamond as beautifully violet colored and somewhat crudely cut in a triangular shape. The larger stone was soon named the Tavernier Blue and was over 60 carats bigger than the Hope Diamond, which is ultimately just a small piece of what the stone once was. Interestingly, while experts had always suspected that the Hope Diamond was cut from Tavernier Blue, it was not until 2005 that it was proven to be a descendant of the larger stone.

In 1668, Tavernier sold the Diamond, along with a number of other large Diamonds and several smaller ones, to King Louis XIV. According to the Journal of the Royal Society of Arts, the Tavernier Blue became the first recorded blue Diamond in Europe and became known as the ‘Blue Diamond of the Crown’ or the ‘French Blue’, due to its described intense steely-blue color. Five years after purchasing the jewel, King Louis had it cut down in size to ⅛ carat stone, by the court jeweler Sieur Pitau. Wanting to showcase the stones best facets and glittering brilliance, Louis then had it set in gold and hung on a neck ribbon, which he wore on ceremonial occasions.

In 1749, King Louis XV had the stone reset with an impressive red Spinel for the Order of the Golden Fleece, by court jeweler Andre Jacquemin. For the next few years before the French Revolution, the French monarchs continued to don the beautiful rare gem. Although there is no historical evidence, many believe that even Marie Antoinette doned the beautiful French Blue a number of times. After an attempt by Louis XVI and Marie Antoniette to flee France in 1791 during the French Revolution, the crown jewels of the French Royal Treasury were turned over to the Government for safe keeping. During a week-long looting in 1792, a large portion of the French crown jewels were stolen, including the French Blue. For many years, it was believed the Louis XVI was the last owner of the French Blue.

It wasn’t until the early 19th century that a smaller blue Diamond of 45.52 carats with a matching beautiful violet hue to the Tavernier, resurfaced in England under the possession of London diamond merchant, Daniel Eliason. Strong evidence suggests that it was in fact the recut French Blue. Several references suggest that the Diamond was eventually acquired by King George IV, however following his death in 1830, it was most likely sold through private channels to help compensate his enormous debts.

In 1839, the Diamond surfaced within the gem collection catalogue of the well-known Henry Philip Hope, with whom the Diamond takes its name today. Unfortunately there is no evidence in the catalogue about how he acquired the Diamond or how much he paid for it. Following his death later in the year, the Diamond was passed down to his nephew Henry Thomas Hope and then to his nephew’s grandson Lord Francis Hope. Over the next few years, the Diamond underwent a number of different owners, up until it was resold to Pierre Cartier in 1909. In 1910, the Hope Diamond was shown to Washington D.C. socialite Mrs. Evalyn Walsh McLean, at Cartier’s in Paris. After resetting the Diamond and mounting it as a headpiece on a three-tiered circlet of large white Diamonds, Cartier sold the Diamond to Mrs. McLean in 1911. Soon after, the Hope Diamond became the pendant of the necklace that remains today.

Following Mrs. McLean’s passing in 1947, Harry Winston Inc. of New York City purchased her entire jewelry collection, which included the Hope Diamond in 1949. For the next 10 years the Hope Diamond was shown at many exhibits and charity events worldwide, before it was donated to the Smithsonian Institution, where it remains today as a premier attraction. Since its re homing on November 10, 1958, the Hope Diamond has left the Smithsonian only four times for exhibitions or cleaning and restoration work. With such an extensive history that dates back four centuries, it is no wonder that the Hope Diamond remains a favourite for many worldwide.

Hope Diamond Curse

Perhaps the most interesting aspect of the Hope Diamond is the alleged curse it spread to its owners over the last four centuries. According to the legend, the Hope Diamond brought great misfortune to the person who owned and wore the jewel, with tales of suicide, murder, bankruptcy, failed marriages and tragedy. However there are strong indications to suggest that these stories were fabricated to increase publicity and in turn the value of the beautiful jewel. That being said, there is still adequate evidence to suggest that the legend has some truth to it too.

The legend originates back to when Jean-Baptiste Tavernier discovered the blue Diamond in the Kollur mine in Golcanda in southern India. It is suggested that the Diamond was previously embedded in the head of a Hindu goddess statue, perhaps as an eye. Some tales suggest that it was Tavernier himself who took the Diamond from the statue, while others say it was someone else who then sold his spoils to the Frenchmen. Either way, each legend agrees that it was this act of theft that initially placed the curse on the stone. Some stories say that Tavernier was supposedly mauled to death by dogs thereafter, although evidence suggests that he retired a wealthy man, after selling the jewel to King Louis XIV of France.

In the early 20th century, a number of newspapers ran articles that listed the supposed cases of misfortune from the Hope Diamond, which further spread the curse story. An article in the New York Times in 1911 listed examples from King Louis XVI and his wife Marie Antionette beheadings, to Jacques Colet’s suicide and even temporary wearer, Princess de Lamballe’s horrific rape and murder, all as cases to suggest the Diamond’s curse.

It was later suggested that jeweler Pierre Cartier further fuelled the whispered tales by applying elements of Wilkie Collins’ novel ‘The Moonstone’ to the Hope Diamond tale, during Evalyn and Ned McLean’s visit to the Cartier store in Paris. It is assumed Cartier embroidered the story in an attempt to convince them to buy the Diamond. The story successfully entranced Evalyn to later purchase the Diamond and she soon became one of the most iconic owners of the Hope Diamond. While evidence suggested that the curse was fabricated to increase publicity, mystery and appeal of the Hope Diamond in the 20th century, misfortune still followed thereafter, with Mrs McLean’s mother-in-law passing, her son dying at the age of nine, her husband divorcing her for another woman and soon after dying in a mental hospital, her daughter dying from a drug overdose at 25 and the family losing their fortunes to bankruptcy.

Even the mailman who delivered the Diamond to the Smithsonian after it was donated by Harry Winston in 1958, suffered a crushed leg injury soon after, his home caught fire and both his wife and dog died soon after.

While many believe these misfortunes occurred because of the Hope Diamond, others are adamant that they are just coincidental circumstances and can be blamed on other causes. Smithsonian curator Jeffrey Post told PBS that he believed the curse was an interesting part of the Diamond’s history, but that it was not true.

“The curse is a fascinating part of the story of the Hope Diamond that has helped to make the Diamond as famous as it is. But as a scientist, as a curator, I don’t believe in curses,” said Mr Post.

So whether you believe the curse or not, the Hope Diamond’s infamous history dating back over four centuries proves for an entertaining read. If you are as enamoured by the beauty and rarity of blue Diamonds like the Hope Diamond, you can purchase one today from Gem Rock Auctions.

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Blue Diamonds

Durante muchos siglos, el diamante Hope se ha mantenido como uno de los diamantes de color más famosos y más grandes del mundo. Ya sea debido a la vasta colección de propietarios adinerados, ladrones y miembros de la realeza francesa, o por su vibrante color y tamaño impresionante, o incluso por su notoria reputación de ser maldecido, el Diamante Esperanza sigue siendo uno de los Diamantes más comentados hasta la fecha. Con registros de propiedad que se remontan a casi cuatro siglos, el Hope Diamond ha tenido una impresionante lista de propietarios antes de que fuera donado a la Institución Smithsonian en 1958, donde todavía se encuentra en el Museo Nacional de Historia Natural.

Con un peso de 45,52 quilates, el diamante Hope emana brillantez y belleza a través de su color azul grisáceo de lujo y su índice de claridad VS1. Hoy en día, el cojín Diamante de talla brillante antiguo tiene una faja facetada y facetas adicionales en el pabellón y está rodeado por un colgante de 16 Diamantes blancos, tanto en forma de pera como en cojines.

¿Qué hace que el diamante Hope sea especial?

Un estudio reciente en agosto de 2018 encontró que los Diamantes azules, como el Diamante Esperanza, se encuentran entre los Diamantes más raros de la Tierra. Una encuesta reciente seguida de aproximadamente 13.8 millones de Diamantes encontró que solo el 0.02 por ciento fueron categorizados como Diamantes azules.

Además, el estudio, que fue publicado en la revista Nature, sugirió que los Diamantes azules se forman cuatro veces más profundamente en la Tierra que los Diamantes incoloros, a profundidades de más de 400 millas por debajo de la superficie. Durante mucho tiempo, el origen de los Diamantes azules se mantuvo como un rompecabezas para geólogos y joyeros, pero esta nueva investigación ofreció una visión de las complejas secuencias geológicas que crean los Diamantes azules como el elusivo Diamante de la Esperanza.

Historia de Hope Diamond

Se cree que se originó en la mina Kollur en Golconda, India, el diamante Hope fue originalmente una piedra mucho más grande cuando fue comprado por el viajero comerciante francés, Jean Baptiste Tavernier en el siglo XVII. Más tarde, Tavernier describió el diamante 112 3/16-quilate como bellamente de color violeta y de forma un tanto cruda en forma triangular. La piedra más grande pronto se llamó Tavernier Blue y tenía más de 60 quilates más que el Hope Diamond, que en última instancia es solo una pequeña parte de lo que una vez fue la piedra. Curiosamente, aunque los expertos siempre habían sospechado que el Hope Diamond se había cortado del Tavernier Blue, no fue hasta 2005 cuando se demostró que era un descendiente de la piedra más grande.

En 1668, Tavernier vendió el Diamante, junto con una serie de otros Diamantes grandes y varios más pequeños, al Rey Luis XIV. Según el Diario de la Royal Society of Arts, el Tavernier Blue se convirtió en el primer diamante azul registrado en Europa y se conoció como el "diamante azul de la corona" o el "azul francés", debido a su intenso color azul intenso descrito . Cinco años después de comprar la joya, el rey Luis la redujo en tamaño a ⅛ quilate, por el joyero de la corte Sieur Pitau. Al querer exhibir las mejores facetas de las piedras y su brillo resplandeciente, Louis luego las colocó en oro y las colgó en una cinta que llevaba en ceremonias.

En 1749, el rey Luis XV reinició la piedra con una impresionante Espinela roja para la Orden del Toisón de Oro, a cargo del joyero de la corte Andre Jacquemin. Durante los siguientes años antes de la Revolución Francesa, los monarcas franceses continuaron vistiendo la hermosa y rara gema. Aunque no hay evidencia histórica, muchos creen que incluso María Antonieta se vistió del hermoso azul francés varias veces. Después de un intento de Luis XVI y Marie Antoniette de huir de Francia en 1791 durante la Revolución Francesa, las joyas de la corona del Tesoro Real de Francia fueron entregadas al Gobierno para su custodia. Durante un saqueo de una semana de duración en 1792, una gran parte de las joyas de la corona francesa fueron robadas, incluido el azul francés. Durante muchos años, se creía que Luis XVI era el último propietario del azul francés.

No fue hasta principios del siglo XIX cuando un Diamante azul más pequeño de 45,52 quilates con un hermoso tono violeta a juego del Tavernier, resurgió en Inglaterra bajo la posesión del comerciante de diamantes de Londres, Daniel Eliason. Una fuerte evidencia sugiere que de hecho fue el azul francés recutado. Varias referencias sugieren que el Rey Jorge IV finalmente adquirió el Diamante; sin embargo, luego de su muerte en 1830, lo más probable es que se vendiera a través de canales privados para ayudar a compensar sus enormes deudas.

En 1839, el Diamante surgió dentro del catálogo de la colección de gemas del conocido Henry Philip Hope, con quien el Diamante toma su nombre hoy. Desafortunadamente, no hay evidencia en el catálogo sobre cómo adquirió el diamante o cuánto pagó por él. Después de su muerte más tarde en el año, el Diamante pasó a su sobrino Henry Thomas Hope y luego al nieto de su sobrino, Lord Francis Hope. Durante los siguientes años, el Diamante se sometió a varios propietarios diferentes, hasta que fue revendido a Pierre Cartier en 1909. En 1910, el Diamante Esperanza fue exhibido a la socia de Washington DC, la Sra. Evalyn Walsh McLean, en Cartier en París. Después de reiniciar el Diamante y montarlo como una pieza para la cabeza en un anillo de tres niveles de Grandes Diamantes blancos, Cartier le vendió el Diamante a la Sra. McLean en 1911. Poco después, el Diamante de la Esperanza se convirtió en el colgante del collar que queda hoy.

Después del fallecimiento de la Sra. McLean en 1947, Harry Winston Inc. de la ciudad de Nueva York compró toda su colección de joyas, que incluía el Hope Diamond en 1949. Durante los siguientes 10 años, el Hope Diamond se exhibió en muchas exhibiciones y eventos de caridad en todo el mundo, antes de fue donado a la Institución Smithsonian, donde permanece hoy como una atracción principal. Desde su renovación el 10 de noviembre de 1958, Hope Diamond ha dejado el Smithsonian solo cuatro veces para exposiciones o trabajos de limpieza y restauración. Con una historia tan extensa que se remonta a cuatro siglos, no es de extrañar que el Hope Diamond siga siendo el favorito de muchos en todo el mundo.

Hope Diamond Curse

Quizás el aspecto más interesante de Hope Diamond es la supuesta maldición que se extendió a sus propietarios durante los últimos cuatro siglos. Según la leyenda, el Diamante de la Esperanza causó una gran desgracia a la persona que poseía y usaba la joya, con historias de suicidio, asesinato, quiebra, matrimonios fallidos y tragedia. Sin embargo, hay fuertes indicaciones que sugieren que estas historias fueron fabricadas para aumentar la publicidad y, a su vez, el valor de la hermosa joya. Dicho esto, todavía hay evidencia adecuada para sugerir que la leyenda también tiene algo de verdad.

La leyenda se remonta a cuando Jean-Baptiste Tavernier descubrió el diamante azul en la mina Kollur en Golcanda, en el sur de la India. Se sugiere que el diamante estaba previamente incrustado en la cabeza de una estatua de la diosa hindú, tal vez como un ojo. Algunas historias sugieren que fue el mismo Tavernier quien tomó el Diamante de la estatua, mientras que otros dicen que fue otra persona la que vendió su botín a los franceses. De cualquier manera, cada leyenda está de acuerdo en que fue este acto de robo el que inicialmente colocó la maldición sobre la piedra. Algunas historias dicen que Tavernier supuestamente fue aplastado hasta la muerte por perros a partir de entonces, aunque la evidencia sugiere que retiró a un hombre rico, después de vender la joya al rey Luis XIV de Francia.

A principios del siglo 20, varios periódicos publicaron artículos que enumeraban los supuestos casos de desgracia del Hope Diamond, que difundieron aún más la maldita historia. Un artículo publicado en el New York Times en 1911 enumeraba ejemplos de decapitaciones del rey Luis XVI y su esposa Marie Antionette, del suicidio de Jacques Colet e incluso del portador temporal, la horrible violación y el asesinato de la princesa de Lamballe, todos como casos que sugieren la maldición del diamante.

Más tarde, se sugirió que el joyero Pierre Cartier alimentó aún más los cuentos susurrados mediante la aplicación de elementos de la novela de Wilkie Collins 'The Moonstone' al cuento Hope Diamond, durante la visita de Evalyn y Ned McLean a la tienda Cartier en París. Se supone que Cartier bordó la historia en un intento de convencerlos de comprar el Diamante. La historia logró convencer a Evalyn de comprar más tarde el Diamante y pronto se convirtió en una de las propietarias más icónicas del Diamante Esperanza. Si bien la evidencia sugiere que la maldición fue inventada para aumentar la publicidad, el misterio y el atractivo del Hope Diamond en el siglo XX, la desgracia continúa a partir de entonces, con la muerte de la suegra de la Sra. McLean, su hijo falleció a la edad de nueve años, su esposo se divorció de ella por otra mujer y poco después de morir en un hospital psiquiátrico, su hija murió a causa de una sobredosis de drogas a los 25 años y la familia perdió su fortuna en bancarrota.

Incluso el cartero que entregó el Diamante al Smithsonian después de que fue donado por Harry Winston en 1958, sufrió una lesión en la pierna poco después, su hogar se incendió y su esposa y su perro murieron poco después.

Si bien muchos creen que estas desgracias se produjeron debido al Hope Diamond, otros están convencidos de que solo son circunstancias casuales y pueden ser culpados por otras causas. El curador del Smithsonian, Jeffrey Post, dijo a PBS que creía que la maldición era una parte interesante de la historia de Diamond, pero que no era cierto.

“La maldición es una parte fascinante de la historia del diamante Hope que ha ayudado a que el diamante sea tan famoso como es. Pero como científico, como curador, no creo en las maldiciones ", dijo el Sr. Post.

Entonces, ya sea que creas la maldición o no, la historia infame de Hope Diamond, que se remonta a más de cuatro siglos, demuestra una lectura entretenida. Si estás tan enamorado de la belleza y la rareza de los Diamantes azules como el Diamante Esperanza, puedes comprar uno hoy en Gem Rock Auctions.